Las Elipses de MacAdam , una herramienta fundamental en la luminotecnia, reciben su nombre como consecuencia de una serie de experimentos realizados por el físico David MacAdam sobre el color y la percepción del ojo humano a mediados del siglo XX.
A pesar de que el sistema visual de los seres humanos es ligeramente diferente en cada uno de nosotros, los resultados de su investigación sobre la visión determinaron que era posible establecer una coincidencia de color dentro de un rango estadístico consistente, dentro de las Elipses de MacAdam.
¿Para qué sirven?
Tanto la temperatura de color como la reproducción cromática son factores que definen el grado de calidad de una fuente de luz.
Sin embargo, para definir la fidelidad, uniformidad y consistencia de dicha reproducción de color es necesaria la utilización de herramientas capaces de unificar criterios a nivel global, y es aquí donde las Elipses de MacAdam juegan un papel fundamental.
Las Elipses de MacAdam miden las posibles variaciones que pueden producirse en la emisión de color antes de que el ojo humano sea capaz de percibirlas. Esta útil herramienta de medición detecta las desviaciones cromáticas de emisión de luz con el objetivo de ser corregidas y supervisadas para lograr resultados más óptimos y deseables.
Gracias a este sistema de medición, los fabricantes han podido establecer un criterio general para validar y cuantificar la uniformidad de la luz respecto a su reproducción cromática.
¿Cómo se calculan?
Dependiendo del color que se quiera alcanzar se trazan una serie de elipses. Los fabricantes de luminarias led de calidad eligen los tipos de luminarias que tengan el bin más cercano a la temperatura de color que se quiera conseguir, de esta forma se evitan variaciones cromáticas en una misma fuente de luz.
La importancia de este hallazgo permite a los diseñadores de iluminación elegir una fuente de luz con todas las garantías. Una correcta selección de los led hará que el color o tonalidad de la luminaria no se vea afectado.
A la hora de diseñar luminarias es importante contar con los estándares marcados por ANSI –American National Standars Institute- que definen hasta ocho temperaturas de color nominales y donde cada una de ellas cuenta con siete elipses de MacAdam.
¿Qué es un paso MacAdam?
Aunque nuestro sistema de visión y percepción del color es uno de los sentidos más desarrollados, la tolerancia a las variaciones depende del color reproducido. Debido a las características físicas del ojo humano nuestro sistema visual tiene menor capacidad de distinguir las variaciones cromáticas en el color verde que las variaciones en azul. De ahí que la elipse referida al color verde sea más grande y admita mayor variación que la correspondiente al color azul.
A partir de aquí todo lo que suceda en el interior de la elipse de cada color será indistinto al ojo humano siendo los límites de la elipse los puntos críticos donde se comienza a detectar la diferencia de cromaticidad. Estos saltos producidos son lo que llamamos pasos MacAdam.
¿Cómo se eligen los leds?
En los últimos años, la fabricación de leds ha mejorado de forma exponencial y hoy los fabricantes ya pueden controlar de forma precisa el color de salida resultante. La producción de leds se clasifica por la proximidad al punto central de la curva, dando lugar a cantidades variables de cada sección.
Cuando se supervisa la calidad de los chips de una luminaria, la mayoría de la producción caerá dentro de las elipses menos permisibles, pero todavía habrá leds que caigan en las elipses más grandes. La calidad de estos leds será por tanto mayor en elipses más pequeñas o deseables.
